बेंगलुरु, 19 मई (ऐजेंसी/सक्षम भारत)। भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम बहुप्रतीक्षित जूनियर एशिया कप 2023 में हिस्सा लेने के लिए आज केम्पेगौड़ा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे, बेंगलुरु से ओमान के लिए रवाना हुई।
भारत को पाकिस्तान, जापान, थाईलैंड और चीनी ताइपे के साथ पूल ए में रखा गया है, जबकि कोरिया, मलेशिया, ओमान, बांग्लादेश और उज्बेकिस्तान पूल बी में है। एशिया कप की शुरुआत 23 मई से होगी, जबकि समापन 1 जून को होगा। उत्तम सिंह और उपकप्तान बॉबी सिंह धामी के नेतृत्व वाली टीम 10वें सुल्तान जोहोर कप में अपनी शानदार जीत के बाद आत्मविश्वास से भरी हुई होगी।
टूर्नामेंट से पहले टीम के उत्साह को दर्शाते हुए, कप्तान उत्तम सिंह ने कहा, हम इस टूर्नामेंट के लिए विशेष रूप से पिछले कुछ महीनों में इतनी मेहनत करने के बाद आगे देख रहे हैं। सीनियर इंडिया टीम के साथ हम साई, बेंगलुरु में शिविर में थे। हमने उनके खिलाफ कुछ उच्च तीव्रता वाले मैच खेलें जिससे हमें हमारी तैयारियों में मदद मिली है।
उन्होंने कहा, इसके अलावा, पिछले साल सुल्तान ऑफ जोहोर कप जीतने से निश्चित रूप से हमारा आत्मविश्वास बढ़ा है और अब हम एशिया की कुछ शीर्ष टीमों के खिलाफ खेलने के लिए उत्साहित हैं। उन्होंने आगे जोर देकर कहा कि टीम में अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है जो उन्हें अन्य टीमों पर बढ़त दिलाएगा।
उन्होंने कहा, टीम में हम में से कुछ लोगों ने पिछले तीन से चार वर्षों में अच्छा अंतरराष्ट्रीय अनुभव प्राप्त किया है, हम में से कुछ ने अपनी सीनियर टीम की शुरुआत भी की है। इन मैचों के अनुभव हमें अच्छी स्थिति में रखेंगे और संकट की स्थिति में मार्गदर्शन में भी मदद करेंगे।
बता दें कि जूनियर एशिया कप 2023 एक महत्वपूर्ण प्रतियोगिता है क्योंकि यह आगामी एफआईएच जूनियर पुरुष विश्व कप 2023 के लिए क्वालीफाइंग इवेंट के रूप में काम करेगा, जो इस साल दिसंबर में मलेशिया में खेला जाना है। जहां मलेशिया मेजबान होने के आधार पर क्वालीफाई करेगा, वहीं मेन्स जूनियर एशिया कप 2023 में शीर्ष 3 फिनिशर प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करेंगे।
उत्तम ने कहा, “टूर्नामेंट हमारे लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें इस साल के अंत में होने वाले प्रतिष्ठित एफआईएच जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने का मौका देगा। अच्छी तैयारी के साथ हम वहां खिताब जीतने और क्वालीफाई करने के उद्देश्य से जा रहे हैं।’ भारत 24 मई को टूर्नामेंट का अपना पहला मैच चीनी ताइपे के खिलाफ खेलेगा।
